揚州現轄邗江、廣陵、江都3個區，高郵、儀征2個縣級市和寶應縣。轄區總面積6591平方公里，戶籍總人口458.83萬人；市區面積2306平方公里，戶籍總人口230.10萬人。

1950年1月，揚州專區與劃出如皋縣、海安縣給南通專區，劃出東臺縣、臺北縣（今大豐市）給鹽城專區以后的泰州專區合并，設立泰州專區，轄揚州市、泰州市、興化縣、高郵縣、寶應縣、靖江縣、泰興縣、江都縣、泰縣、儀征縣、六合縣等2個市、9個縣。1953年1月，泰州專區改稱揚州專區，專署由泰州市遷駐揚州市，原屬皖北人民行政公署領導的江浦縣和原蘇北人民行政公署直轄的揚州市劃歸揚州專區領導。1956年2月，六合縣、儀征縣、江浦縣劃歸鎮江專區，原屬鎮江專區的揚中縣劃歸揚州專區。1956年3月，江都縣析為江都縣、邗江縣。1956年12月，揚中縣劃歸鎮江專區，六合縣、儀征縣、江浦縣劃回揚州專區。1958年7月，六合縣、江浦縣劃歸南京市。1958年11月，邗江縣并入揚州市。1960年4月，寶應縣、高郵縣析湖西地區為金湖縣。1962年6月，六合縣、江浦縣劃歸揚州專區。1963年3月，復置新邗江縣。1966年3月，儀征縣、六合縣、江浦縣、金湖縣劃給新設立的六合地區。1971年3月，六合地區撤銷，儀征縣、六合縣劃回揚州專區。5月，揚州專區改稱揚州地區。1975年，六合縣劃歸南京市，揚州地區轄2個市、9個縣。

1983年3月，江蘇省改革地市體制，調整行政區劃，揚州地區行政公署撤銷，原屬揚州地區的泰州市和江都、邗江、泰縣、高郵、靖江、寶應、泰興、興化、儀征等9個縣劃歸揚州市管轄；揚州市改由省管轄，設廣陵區和郊區。1986年4月，儀征縣撤縣設市；1987年12月，興化縣撤縣設市；1991年4月，高郵縣撤縣設市；1992年9月，泰興縣撤縣設市；1993年8月，靖江縣撤縣設市；1994年4月，江都縣撤縣設市；1994年7月，泰縣撤縣設立姜堰市。撤縣設市中，行政區劃均未改變。

1996年8月，經國務院批準，撤銷縣級泰州市，設立地級泰州市，原由揚州市代管的泰興、姜堰、靖江、興化等4個縣級市劃歸泰州市管轄。揚州市設廣陵區、郊區，轄寶應縣、邗江縣，代管儀征市、高郵市、江都市等3個縣級市。2000年12月，邗江縣撤銷縣級建制，改設揚州市邗江區。揚州市設廣陵區、郊區（2002年更名為維揚區）、邗江區等3個區，轄寶應縣，代管儀征市、高郵市、江都市等3個縣級市。

2011年11月，經國務院批準，揚州市調整部分行政區劃。撤銷縣級江都市，設立揚州市江都區，以原江都市行政區域為江都區行政區域；將邗江區李典、頭橋、沙頭、杭集、泰安等5個鎮并入廣陵區；撤銷揚州市維揚區，將維揚區行政區域并入邗江區。揚州市設廣陵、邗江、江都等3個區，轄寶應縣，代管儀征、高郵等2個縣級市。